将发动机在运行过程中排出的有害气体过氧化，还原成无害的二氧化碳、水和氮，最后通过排气管排出车外。发动机产生的排泄物主要有三种，CO、HC、NOX，所以叫三元。

汽车三元催化器在哪里？

位于车辆排气系统中，是连接发动机的位置，三元催化剂是汽车非常重要的外部净化装置，外观类似于行军壶，结构非常丰富，可以将三元催化剂作为过滤器，发动机废物过滤成无害物质排放。

汽车三元催化器需要清洗吗？

需要清洗和使用质量差的燃料对三元催化剂有很大的影响，因此需要定期清洗三元催化剂。车辆行驶3万至5万公里清洗三元催化剂，或车辆年检排放不合格，也需要清洗三元催化剂。