发动机最大净功率是指发动机在全负荷状态下，仅作为车辆动力输出部分的功率，最大净功率不包含发动机附件所用功率。汽车发动机额定功率是汽车生产厂商在理想状态下测得发动机功率，一般指的是发动机最大功率。

从发动机最大净功率和发动机额定功率两个不同概念，可以明显察觉出发动机的功率并不会全部释放给行走机构。我们常见需要发动机提供动力的装置还包含发电机和空调压缩机，有些车型甚至有更多发动机附件需要带动。这些发动机附件都会消耗发动机的动力。

只要发动机启动发电机一定会被带动旋转，发电机动力输入轴被发动机带动，输入轴带动发电机的线圈绕组切割磁场线，这个过程虽然有阻力但是总体上对发动机动力的损耗不大。

所有发动机附件中空调压缩机对发动机动力占用量最大，但压缩机和发电机不一样的地方是，压缩机只有打开冷气系统才会被激活。空调压缩机是在空调制冷剂回路中起压缩驱动制冷剂的作用。对于发动机来讲，空调压缩机启动后其阻力是非常大的，小排量发动机上压缩机工作后动力立刻下降。