汽车防冻液可以在冬季室外温度很低的时候保证不会结冰，要是汽车防冻液结冰了会影响汽车发动机的排热。在汽车发动机运行时，汽车防冻液会在汽车发动机内不断地循环完成排热。汽车防冻液在汽车发动机内有两个循环途径，1条是大循环，另1条是小循环。当汽车发动机刚启动后这时运作温度较为低，汽车防冻液这时完成的是小循环。汽车防冻液完成小循环时是并不会经过排热水箱排热的，这样有助于汽车发动机快速升温。
当汽车发动机到达正常的运作温度后，防冻液会完成大循环，这时汽车防冻液会经过排热水箱排热，这样可以将汽车发动机维持在正常的的运作温度区间内。汽车发动机有个正常的的运作温度，汽车发动机的运作温度并不是越低越好的。只有汽车发动机处于运作温度时，汽车发动机的效率才是最高的，并且燃油经济性才是最好的。