变速箱油主要作用是维持排挡体系的洁净，并对传动系统起着润滑和延长寿命。因为变速器设计的不一样分成手动变速器和自动变速器，每一种变速器的设计都是不一样的技术标准，即使是同一个型号的变速器配置在不一样的车型，原厂都是其特定的专用型变速箱油。
变速器是用于更改来源于发动机的转动速度和转矩的结构，它能固定或分档更改导出轴和输进轴传动比，又被称为变速器。变速器由调速传动机构和控制结构构成，有一些汽车还有动力导出结构。传动机构大多数用平常传动齿轮，也是有的用行星传动齿轮。平常传动齿轮调速结构一般用滑移齿轮和同步器等。